INDE/RAJASTHAN - Terre des Maharajas - Pushkar

J1 : Paris / Delhi. J2 : Delhi - Mandawa (Shekawati). J3 : Mandawa (Shekawati). J4 : Mandawa - Bikaner. J5 : Bikaner - Jodhpur. J6 : Jodhpur. J7 : Jodhpur - Pushkar. J8 : Pushkar. J9 : Pushkar. J10 : Pushkar - Jaipur. J11 : Jaipur. J12 : Jaipur - Fatehpur Sikri - Agra. J13 : Agra. J14 : Delhi / Paris.

Jour 1 : Paris - Delhi
Envol à destination de Delhi. Nuit à bord et arrivée le matin du Jour 2 OU Arrivée à l’aéroport dans la nuit. Accueil par votre guide et transfert immédiat à votre hôtel. Fin de nuit à l’hôtel.

Jour 2 : Delhi - Mandawa (Shekawati)
Après le petit - déjeuner, départ par la route pour Mandawa (260 kms / 6 heures ½ de route). La région du Shekawati ou « Galerie en plein air du Rajasthan « est renommée pour ses Havelis (petits hôtels particuliers de riches marchands) aux décors remarquablement ouvragés. Les façades sont peintes de scènes charmantes et les cours intérieures sont ornées de piliers sculptés et peints. La plupart de ces Havelis remontent au XVIII° et au début du XX° siècle. Les principales villes sont Jhunjhunu, Fatehpur, Ramgarh, Nawalgarh et Mandawa. Cette région se développa dès le XIV° siècle lorsque des clans musulmans commencèrent à s’y implanter.
En effet, les villes devinrent d’importants centres commerciaux sur la route des caravaniers venant des ports du Gujarat. 

Les Havelis : Pour étaler leur opulence aux yeux de tous, les riches marchands de la région se firent construire de somptueuses demeures. Ces petites maisons, assez insignifiantes de l’extérieur, dévoilent leur richesse lorsque l’on pousse les lourdes portes de bois qui marquent l’entrée de la demeure. On pénètre alors dans un domaine principalement réservé aux femmes, leur permettant de se soustraire aux regards de la rue, tout en jouissant des charmes de cours intérieures. Celles-ci sont entourées par des arcades dont les murs sont fréquemment ornés de fresques exécutées par des artistes venus de Jaipur, à la demande des propriétaires. Les domaines de prédilection sont religieux, historiques, légendaires, héroïques mais également plus contemporains de leur époque, telles les inventions européennes (avions, voitures, gramophones etc…) amenées en Inde par les anglais. Sont également représentées de nombreuses scènes de batailles ayant eu lieu entre occupants et occupés. Les couleurs employées étaient surtout à base d’ocre mais elles se diversifièrent avec les couleurs importées d’Allemagne au XX° siècle comme le bleu, le jaune, le vert et l'indigo.

Mandawa : Quand l'Empereur Moghol Aurangzeb accède au trône en 1658, l'art de la miniature est à son apogée. Empereur cruel, il chasse de la cour les artistes qui cherchent refuge au Rajasthan. C'est alors que naît l'art de la fresque qui s'étoffera peu à peu en empruntant des scènes de vie quotidienne aux villageois, puis plus tard, à l'époque coloniale, en assimilant les influences occidentales. Nuit à l’hôtel.

Jour 3 : Mandawa (Shekawati)
Journée libre à Mandawa. Vous pourrez flâner dans la bourgade de Mandawa à la rencontre de la population locale.
Dans l'après - midi, possibilité de visiter une école, avec le guide, et d'échanger avec les professeurs et leur classe. 

Il nous semblait intéressant de nous rapprocher d'une école pour essayer de comprendre le système scolaire indien, pour être sensibilisés au quotidien de ces nombreux enfants issus d'une caste dont ils ont hérité à leur naissance et qui va conditionner le cours de leur vie. Les petites filles ont-elles les mêmes chances de fréquenter une école que les petits garçons ? Comprendre les difficultés du fonctionnement d'une école : les effectifs de classe surchargés, le choix de la langue d'enseignement selon les régions, leurs conditions de travail,la religion... mais aussi l'importance de l'absentéisme liée au travail de ces jeunes enfants, celui des professeurs... 

Jour 4 : Mandawa - Bikaner
Après le petit - déjeuner, départ par la route pour Bikaner (180 Kms / 3 heures  ½ de route). 

Bikaner est un district situé au nord - ouest de l'État du Rajasthan. La ville, qui est à ce jour le siège administratif de la région, était autrefois la capitale de cet état princier. Elle fut fondée par Rao Bika en 1486. C'est la quatrième plus grande ville du Rajasthan. Elle est entourée d’un rempart crénelé et fut jadis une étape importante sur la route des caravanes. Une fête aux chameaux a lieu tous les ans en février. 

Fort de Junagarh, impressionnante citadelle aux nombreux palais et temples. Il fut construit entre 1588 et 1593. Son rempart mesure près d’un kilomètre avec 37 bastions. Le musée possède une collection très rare d'anciens manuscrits perse et sanskrit. Promenade en « tuk-tuk » (tricycle taxi très utilisé dans les centres urbains indiens) dans les ruelles de la vieille ville. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 5 : Bikaner - Jodhpur
Après le petit - déjeuner, départ pour Jodhpur  (160 kms / 3 h de route).

Jodhpur « la Cité Bleue », située en bordure du désert du Thar, est la plus grande ville du Rajasthan après Jaipur. Elle fut bâtie en 1459 par le chef du clan rajpoute des Rathor. Elle est ceinturée par un rempart de 10 Kms de long. Elle tire son nom de la couleur indigo des maisons de la vieille ville. La couleur bleue, réservée jadis à la caste des brahman, est de nos jours utilisée par tous et repousserait efficacement les insectes. 

Le Fort de Mehrangarh, perché sur une colline de 125 m d’altitude, est la plus impressionnante citadelle du Rajasthan ! Elle domine la vieille ville aux maisons peintes en bleu, au milieu desquelles on peut apercevoir la Tour de l'Horloge qui marque l'entrée du bazar. Cette forteresse du XV° siècle est, d’après Rudyard Kipling, l’œuvre des "anges, des fées et des géants" ! Nous visiterons une succession de cours et de palais. Très belle collection de Howdah (nacelles installées sur les dos des éléphants), de miniatures mogholes, armes etc…

Jaswant Thada est un mémorial de marbre blanc dédié au Maharaja Jaswant Singh II, qui défendit Jodhpur des invasions, et qui fut à  l’initiative du système d’irrigation et stimula l’économie. Ce cénotaphe fut construit en 1899. C’est le meilleur endroit pour photographier le fort !
Nuit à l'hôtel.

Jour 6 : Jodhpur
Découverte de la ville de Jodhpur à votre guise.

Jour 7 : Jodhpur - Pushkar
Petit - déjeuner, puis départ pour Pushkar (170 kms, 4h de route). Arrêt en cours de route et déjeuner dans un restaurant local.

Pushkar est une petite ville située sur les berges d'un des lacs les plus sacrés de l'Inde. Les temples y foisonnent. Le plus important est celui dédié à Brahma, dieu de la Création, seul exemple restant. Il a été construit au XIV° siècle et repose sur un socle rehaussé par des marches.

Le petit lac aux eaux bienfaitrices est situé au milieu des collines et est entouré par 52 Ghâts où l'on peut assister aux ablutions des fidèles.
Visite des Ghâts et du temple de Rama. Installation à Pushkar pour assister à la foire.

Jour 8 : Pushkar
Journée entière consacrée à la foire de Pushkar

Jour 9 : Pushkar
Journée entière consacrée à la foire de Pushkar

Jour 10 : Pushkar - Jaipur
Jaipur est la capitale du Rajasthan. La « ville rose » tient son nom de la couleur de ses palais, de ses Havelis et de ses forts construits en grès rose. Jaipur, qui signifie « la cité de la victoire », fut construite en 1727 par Sawai Jai Singh-II, dans le respect du "Shilpa Shastra", ancien traité sur l'architecture hindoue. Son aménagement est remarquable lorsque l’on se replace dans le contexte du XVIII° siècle, où peu de villes avaient vu le jour, même en Europe. Entourée de collines escarpées sur trois côtés, l'ensemble de la ville est cerné par une enceinte fortifiée, gardée par sept portes.

Jour 11 : Jaipur
Journée libre à la découverte de Jaipur
Avec la possibilité d'aller à la rencontre d'une ONG, avec le guide. Il s'agit là d'aborder des problèmes contemporains indiens à travers le regard des victimes et de comprendre les actions menées pour contribuer à améliorer leur quotidien. 

Jour 12 : Jaipur - Fatehpur Sikri - Agra
Après le petit - déjeuner, départ pour Agra ( 235 kms - 6h), en route nous visiterons Fatehpur Sikri.

Fatehpur Sikri est une ville en grès rouge construite par le grand empereur moghol Akbar à la fin XVI° siècle. Il en fit sa capitale. Ses monuments, palais et mosquées, sont en parfait état de conservation et il n’est pas difficile d’imaginer la vie dans le fort au temps de sa splendeur passée. C’est un lieu remarquable d’un point de vue artistique et architectural : la ville impériale fantôme, désertée en raison du manque d’eau, offre aux visiteurs, palais, bâtiments à colonnades, kiosques, pavillons, cours et bassins, mosquées et caravansérails.

Agra, centre industriel de l‘état de l’Uttar Pradesh, fut construite par les Moghols qui, non seulement étaient de brillants dirigeants, mais également de grands bâtisseurs. A cette époque (XVI° & XVII°siècles), Agra était la capitale de l’Inde. Elle fut détrônée par Delhi en 1648. 

Le Taj Mahal, chef-d'œuvre de l'architecture moghole, mais également l’élégant Fort Rouge d'Agra, le délicat tombeau Itimad-ud-daulah, sont autant de témoignages de leur génie.

Visite du Fort Rouge d’Agra classé par l’UNESCO comme « Héritage Mondial ». C'est ici que s'est écrit l'histoire de l'empire Moghol. Construit sur une éminence dominant la rivière Yamuna, ce fort, à l’aspect impressionnant, renferme de nombreux Palais aux décorations raffinées mais également un dédale de bâtiments qui en font une ville dans la ville. La structure actuelle doit ses origines à l’empereur Akbar qui a érigé ses murs et ses portes en 1565 mais aussi les premiers bâtiments à l'est sur les rives de la rivière Yamuna. Shah Jahan a ajouté entre autre la Moti Masjid (mosquée de la perle, considérée par certains comme la plus belle du sous - continent) et Aurangzeb l'extérieur des remparts. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 13 : Agra
Visite matinale du Taj Mahal.

Sur une rive de la Yamunâ, l’empereur Shah Jahan fit ériger pour perpétuer le souvenir de son épouse favorite Mumtaz Mahal, le Taj Mahal, joyau le plus parfait de l'art indo - persan et reconnu en tant que patrimoine mondial de l'humanité....! Il a fallu 22 ans et 20.000 hommes pour ériger ce chef d’œuvre de marbre blanc incrusté de pierres semi-précieuses. Le marbre a été extrait à 200 miles de la ville et transporté par 1000 éléphants. Les minarets qui flanquent le bâtiment sont purement décoratifs, le Taj Mahal n’étant pas une mosquée. Au lever ou au coucher du soleil, le monument change de couleur pour passer du rose nacré au jaune or. Le bassin rectangulaire bordé de cyprès renvoie le reflet du monument au charme magique et envoûtant. 
Sous le dôme, Shah Jahan et Mumtaz reposent réunis pour l’éternité. Ils symbolisent l'histoire du parfait Grand Amour… 
(Le Taj Mahal étant fermé le vendredi, la programmation pourra être modifiée. Soit il sera visité soit au coucher du soleil soit au petit matin). 
Transfert vers l'aéroport.

Jour 14 : Delhi
Décollage en pleine nuit  - Arrivée à Paris

> Pour des raisons climatiques, logistiques, administratives et/ou conjoncturelles, ou suite à une modification des horaires de vols, ce circuit peut voir ses étapes modifiées ou remplacées. Le circuit peut aussi être effectué en sens inverse.
Point-Voyages se réserve le droit de procéder à ces changements sans que cela ne remette en cause le bon déroulement du circuit.

Départ garanti : 4 personnes
Groupe limité à : 15 personnes

Tarifs :
Le tarif de ce voyage est valable pour un groupe de 4 à 15 participants.
Si le groupe se limite à 2 à 3 pers., un supplément de 200 € peut alors vous être proposé afin de confirmer le départ.

Infos vols :
Prestations aériennes réservées auprès de compagnies régulières au départ de Paris (Quatar Airways, Emirates, Golfe Air, Britsih Airways, Air India, Air France, etc.). Possibilité de partir de province (nous contacter).

Niveau :
Pas de difficultés techniques.

Hébergement :
Nuits en hôtel.

Encadrement :
Un guide francophone vous accompagnera tout au long de ce séjour.

Visa :
Le E-Tourist Visa (eTV) est obligatoire, il est l’équivalent de l’ancien ETA. Il est délivré sous forme de mail que vous devrez imprimer avant le départ et présenter au départ de France et à votre arrivée en Inde.

Vaccin :
Aucune vaccination n'est obligatoire pour les voyageurs en provenance d'Europe.

Passeport :
Validité de 6 mois après votre retour.