Que voir pendant votre voyage au Cambodge
Les villes à visiter :
Phnom Penh
Si la croisière au soleil couchant fait partie des attractions phares de la ville, on privilégiera des sites à visiter et des découvertes un peu plus confidentielles. La ville de Phnom Penh, capitale du Cambodge est en plein essor. Accueillant une population de plus d’un million et demi d’habitant Phnom Penh se répartit sur seulement 290 km². Le territoire sur lequel la capitale s’est installée se nomme la plaine des quatre bras du fait de sa géographie et de l’arrivée de quatre voies d’eau. Son architecture coloniale, témoignage du protectorat français lui confère le surnom de Paris de l’est. Si vous souhaitez vous perdre dans les rues de la capitale en fin d’après-midi, vous pourrez partager un moment 100% cambodgien et absolument insolite en participant à une séance de gymnastique en plein air, dans l’ancien stade olympique. Un décor tout droit sorti des années 60, une musique surréaliste et entrainante et un moment de partage et de fou-rires. Si vous souhaitez un peu plus de frissons, vous pourrez déguster un verre dans un bar à reptile, vous côtoierez python et autres animaux incompris et mal connus…
Siem Reap
La ville Siem Reap est considérée comme la porte d’entrée des temples d’Angkor. Ville la plus proche d’Angkor Vat vous y passerez forcément en vous rendant sur place. La ville est un dédale de rues un peu désorganisées où vous croiserez pêle-mêle des vendeurs de légumes, des livreurs de glace, des pagodes et des maisons sur pilotis baignant les rives nord du lac Tonlé Sap. Vous pourrez lors de votre séjour dans la ville vous offrir un diner-spectacle au son d’un pinpeat, ensemble d’instruments de musique à percussion et accompagné de danses sacrées royales. Du théâtre d’ombres peut également être donné dans la ville. Culture, nature et nourriture se mêlent avec délectation dans la ville de Siem Reap, prenez le temps d’en profiter !
Kep
La ville de Kep, à la frontière avec le Vietnam, était un haut lieu de villégiature pour la population cambodgienne et française aisée. A la suite de la guerre qui a fait rage à la fin des années 70, la ville a été partiellement détruite et depuis elle se reconstruit peu à peu. Toutefois la guerre laisse encore de nombreuses traces à commencer par la moyenne d’âge très jeune de la population. Vous trouverez à Kep des plages de sable blanc et des eaux translucides où la détente et le farniente sont au rendez-vous. La proximité avec la végétation dense confère à cette ville et ses environs un petit goût de bout du monde paradisiaque.
Battambang
La culture contemporaine cambodgienne s’est donné rendez-vous à Battambang, galerie d’art, spectacle de rue, lieux d’échange sont présents dans la ville. Une école de cirque internationale est reconnue offre un lieu d’apprentissage et de démonstration insoupçonné. Voltige, acrobatie et orchestre rythmeront les spectacles souvent proposés. En assistant à ce spectacle pour lequel vous aurez réservé en avance, le prix de votre billet sera utilisé en partie pour soutenir et développer l’accès à l’éducation. Vous pourrez vous aussi apprendre des choses à Battambang, mais dans une autre discipline, ce sont les couleurs et les saveurs de la cuisine cambodgienne que vous allez tenter de dompter. Des cours de cuisine sont en effet proposés pour que vous pratiquiez les basiques de cette culture culinaire à base de poisson séché, de légumes et de riz. La visite de la ville se prolongera via Banan Temple moins fréquenté que les temples d’Angkor, vous aurez toutefois le bonheur de découvrir un site majeur de l’architecture khmère, statues monumentales et escaliers… interminables, mais tout cela s’oublie vite lorsque l’on contemple la vue depuis le temple.
Kampot
Si vous vous rendez à Kampot, c’est le sud du pays qui vous accueille. Une baignade dans le golfe de Thaïlande vous accueillera dans des eaux transparentes et particulièrement agréables. Vous pourrez vous promener au cœur de plantations de poivre et embrasser du regard des marais salants. A l’ouest de la ville vous pourrez faire une incursion accompagnée ou non dans le parc national de Preah Monivong. Forêts et cascades abritent singes et félins, mais aussi grottes et sanctuaires bouddhistes. Ville à l’atmosphère calme et sereine, vous trouverez à Kampot un lieu idéal pour vous détendre et aborder ou terminer vos vacances cambodgiennes.
Kampong Cham
Au cœur de cette petite ville sur les rives du Mékong se trouve un marché central. Vous pourrez humer les parfums locaux, épices, poissons, fruits… Vous pourrez bercer votre déambulation avec le fond sonore d’une petite ville pleine de vie en pleine effervescence. Comme toutes les villes qui bordent ou abritent un cours d’eau, on y retrouve une atmosphère apaisante et pleine de charme. Vous pourrez depuis Kampong Cham vous rendre sur l’île de Koh Pen. Le tour de cette île se fait aisément en vélo, ce moyen de locomotion silencieux et local vous fera apprécier le calme de la vie cambodgienne, préservé du tumulte touristique ainsi que des grandes villes.
A voir et à faire au Cambodge :
Les ruines d’Angkor & le temple d’Angkor Vat
A une époque et dans un monde global où la nature semble malmenée et réduite en permanence, le Cambodge et les temples khmers offrent une terre de revanche pour Mère Nature. Reprenant possession de lieux abandonnés et dominant des vestiges de temples, de grands arbres imposants surmontent dorénavant ces constructions majeures. Empreints d’un certain romantisme ces vestiges ne vous laisseront pas insensibles. Vous pourrez en visitant les temples d’Angkor arpenter des dédales de couloirs où l’on se prend à imaginer la vie qu’il y a eu en ces lieux au XIIe siècle. Couloirs voûtés et dirigés vers les 4 points cardinaux. Vous pourrez découvrir au fil de votre visite sur le site d’Angkor différents sites comme le célèbre Angkor Vat, mais aussi Angkor Thom ou bien aussi Bayon. Vous découvrirez au gré de votre parcours des sites aussi importants que la terrasse des éléphants ou celle du roi lépreux. Un itinéraire aux noms évocateurs et à l’univers quasi mystique.
Ile de Koh Tong
Située à une cinquantaine de kilomètres des côtes cambodgiennes dans le golfe de Thaïlande, vous découvrirez sur l’île de Koh Tong avec ses plages de sable blanc prises en étaux entre des eaux turquoise, translucides et une forêt dense. Un petit goût de paradis terrestre dans lequel on aimerait prolonger notre présence. Vous pourrez profiter de ce paysage de carte postale pour découvrir des fonds sous-marins époustouflants comme Explosion Reef, Three Bears Giraffe Lookout ou Sting Ray Alley. Si vous avez l’opportunité de plonger de nuit, vous pourrez découvrir une faune atypique qui ne se montre qu’à la nuit tombée. Un monde du silence insoupçonné et une expérience intense qui laissera une empreinte marquante dans votre vie de plongeur.
Lac Tonlé ou Tonlé Sap
Au cœur du Cambodge l’immense lac Tonlé offre une réserve d’eau douce ainsi qu’une voie de transport et de commerce importante. Accueillant le Mékong et d’autres cours d’eau, ce carrefour naturel du pays est incontournable lors d’un voyage au pays du sourire.
Lorsque l’on voyage en bateau sur le lac, les côtes s’éloignent et disparaissent laissant place peu à peu à une immensité que l’on pourrait penser salée. Puis émergent de nulle part, de petites maisons flottantes ici et là ! Apparition surprenante et mouvante de ces habitations qui bougent au gré des mouvements de l’eau. Elles sont à cet endroit un jour et quelques centaines de mètres plus loin le lendemain. Une vie nomade atypique à toucher du doigt lors de votre voyage au Cambodge.
Si les affluents de ce plus grand lac d’eau douce de l’Asie du Sud-Est ont des hauteurs et des débits réduits en période sèche lors de la mousson, le lac peut augmenter de 6 fois sa taille ! Accueillant et retenant les eaux abondantes et parfois violentes de cet épisode annuel.
Temple de Banteay Srei
A 20 km au nord d’Angkor vous pourrez vous rendre dans le temple de Banteay Srei, sur le site de la citadelle des femmes, dans l’ancienne ville d’Isvarapura, la cité du Seigneur.
Epargné par le temps et mis à jour assez tardivement on peut y découvrir des décorations d’une finesse impressionnante en excellent état de conservation. Une succession d’enceintes concentriques donnent au temple de Banteay Srei une forme ovale. On remarquera que la couleur du temple et ses enceintes construits en grès rose offre à l’ensemble un bijou architectural imposant au cœur d’une jungle toujours dense que l’on sent prête à investir les lieux.
Si l’on veut préparer cette visite en amont et s’imprégner de l’atmosphère du site on se plongera la Voie Royale d’André Malraux qui y raconte de manière romancée l’expédition qu’il entreprit en ces terres de protectorat français en 1924.
Sanctuaire de Prek Toal
A l’embouchure de la rivière Sangker, vous trouverez une réserve ornithologique servant de refuge à des centaines d’oiseaux. Affluant en grand nombre lors de la période de nidification, les ornithologues passionnés ou les amoureux de la nature auront de quoi remplir leurs carnets de croquis et leurs cartes mémoire ! Ce sanctuaire sera traversé en bateau si vous vous rendez de Siem Reap à Battambang. La période d’affluence faunistique va de janvier à juin.