Voyage en Equateur : allez de découvertes en découvertes !
Les villes à visiter en Equateur :
Quito
C’est le volcan Guagua Pichincha qui surveille la capitale, son centre historique et la multitude de points d’intérêt présents dans la ville. Basilique du vœu national, place de l’indépendance, couvents Saint-Augustin et Saint-François ou bien encore le quartier de Guapulo sont parmi les endroits où il faut se rendre. Un petit coup de cœur pour le Jardin botanique ! Et s’il vous prend une petite fringale, aventurez-vous dans la plus vieille rue de la ville, la Ronda, pour y déguster une glace saveur caca de perro ! Oui oui ! Crotte de chien ! Cette saveur fait référence aux friandises du même nom qui sont composées de panela (sucre rapadura), miel, vanille et arachides rôtis, une sorte de chouchous locaux.
Guayaquil
Cette ville portuaire d’Equateur est un centre économique important pour tout le pays. Les jardins du malecon en bord de mer sont remarquables. Ils vous permettent une pause rafraichissante et bienfaisante dans la ville où la chaleur peut rapidement être pénible en plein été. Guayaquil se veut être le témoin de l’histoire ou des histoires que le pays a connues, il regroupe donc dans des musées, richement dotés de nombreuses collections, notamment celle des artefacts précolombiens du Musée d’Anthropologie d’Art et de Culture. Pour admirer un point de vue plongeant sur la ville ne vous laissez pas décourager par la petite grimpette qui vous emmènera en haut du phare Santa Ana ; la vue y est spectaculaire. Vous pourrez aller dans les multiples parcs de la ville chercher des aras dans les arbres ou regarder des iguanes se prélasser au soleil.
Cuenca
Situé au nord du tiers sud du pays, Cuenca est une ville dont le nom complet est : Santa Ana de los Cuatros Rios de Cuenca. On comprendra aisément la raison pour laquelle le simple nom de Cuenca a été retenu ! Cette jolie ville de la province de l’Azuay est située à 2500 mètres d’altitude sur les hauts plateaux, contreforts des Andes. Cette ville fut fondée en 1557. Vous pourrez vous promener dans des rues pleines de charme, avec des bâtiments en pierre et coloré. Une cathédrale de l’Immaculée Conception est imposante avec ses trois dômes bleus. La vue depuis le toit est imprenable.
La plaza de la flores n’est autre, comme son nom l’indique, que le marché aux fleurs. Colorée, vivante et agréable cette place est idéale pour palper le pouls de va vie des cuencanos. De très nombreux autres édifices, centres d’intérêt et particularité font de Cuenca une ville où l’on aimerait volontiers passer plus de temps. N’hésitez pas à vous aventurer sur ces hauteurs vous ne le regretterez pas !
Loja
Cette ville au sud du pays se niche à 2000 mètres d’altitude sur les contreforts des Andes. Cette jolie ville abrite un parc de loisirs, idéal si vous voyagez avec des enfants. C’est également la porte d’entrée du parc national Podocarpus qui concentre une végétation éclectique et dense et de nombreux oiseaux dont le geai des Andes ou geai vert.
A voir et à faire en voyage en Equateur :
Les îles Galapagos
A L’archipel des Galapagos est situé à, à peine moins de 1000 kilomètres, à l’est de la côte équatorienne. Les Galapagos se composent de 8 îles principales : isla de san Cristobal, isla espanola, isla santa cruz, isla Floreana, isla Marchena, Isla Santiago, isla Isabela (la principale) et l’isla Fernandina. L’espace naturel que constitue cet archipel est abrite un parc national, mais également une réserve marine, toutes deux inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco. Les biotopes et les espèces qui y sont conservées sont parfois endémiques et uniques au monde ! Sur les 58 espèces d’oiseaux recensées sur l’archipel 28 sont endémiques !
Pour se rendre sur les îles Galapagos, vous pouvez prendre l’avion depuis Quito ou Guayaquil, le voyage dure environ 2 heures. Vous devrez obtenir une carte de transit et soumettre toutes vos affaires à un contrôle rigoureux de la douane. Aucun cailloux, plante, animal, ou produit frais ne pénètre sur l’île pour éviter tout dérèglement majeur ou déstabilisation du milieu.
A l’arrivée sur les îles Galapagos, Santa Cruz ou San Cristobal, les deux points d’entrée principaux, vous devrez vous acquitter d’un droit d’entrée.
Pensez à reculer vos montres d’une heure en débarquant sur l’archipel, l’Equateur et les îles Galapagos ne sont en effet pas dans le même fuseau horaire !
Le volcan Quilotoa
En plein cœur du pays, sur la dorsale montagneuse que représentent les Andes, le volcan Quilotoa est un volcan dont le cratère est comblé par un lac. La dernière éruption daterait de 1797 et certains récits mentionnerait une autre éruption de 1859, mais cette dernière n’est pas confirmée. Vous pourrez accéder au lac via un chemin de randonnée, toutefois, des conditions de haute-montagne vous y attendent. Vent, froid, altitude (3800 mètres) nécessitent un équipement adapté et une condition physique idéale.
Aller voir les baleines au large de la côte pacifique
La période s’étalant de juin à septembre est la plus propice pour aller voir les baleines au large des côtes équatoriennes. Vous pourrez partir de Puerto Lopez ou de Salinas. Une sortie de quelques heures pour vous rapprocher un peu plus de ces majestueux cétacés qui remontent vers les eaux plus chaudes des tropiques pour mettre bas.
Le volcan Cotopaxi
Le volcan Cotopaxi culmine presque à 6000 mètres d’altitude. Chapeauté par de la neige, il n’en demeure pas moins l’un des volcans les plus actifs du secteur. Sa dernière éruption a eu lieu entre le 14/08/2015 et le 24/01/2016.