France - Partage des eaux & GR®7 dans les Monts d’Ardèche

J1 : Estables. J2 : Estables - Villevieille. J3 : Villevielle - Sagnes-et-Goudoulet. J4 : Sagnes-et-Goudoulet - Rousset-du-Lac. J5 : Rousset-du-Lac - Bouteirou. J6 : Bouteirou - Col du Bez. J7 : Col du Bez - La-Bastide-Puy-Laurent. J8 : La-Bastide-Puy-Laurent - Le Puy-en-Velay.

Jour 1 : Estables
Rendez-vous à 17h30 à la gare SNCF du Puy en Velay (transfert jusqu’aux Estables) ou directement aux Estables au gite.
Dîner et nuit au gîte "le Chalet d'Ambre".

Jour 2 : Estables - Villevieille
Le départ de cette randonnée nous fait traverser le village des Estables, le plus haut du Massif Central, pour rejoindre le sommet du Mont Mézenc, point culminant de la Haute-Loire et de L'Ardèche. Par un petit sentier, nous surplombons le cirque des Boutières et son histoire volcanique complexe. Après avoir rejoint le GR®7, nous descendons à l'ancienne Chartreuse de Bonnefoi pour y découvrir l'une des premières oeuvres du parcours artistique sur la ligne de partage des eaux. Nous poursuivons entre les anciens volcans des 5 sucs jusqu'à Villevieille.
Déjeuner sous forme de pique-nique ; dîner et nuit en auberge/gîte d'étape.
Distance : 19 km ;
Dénivelé : +830m / -800m ;
Durée : 5h30 de marche environ.

Jour 3 : Villevielle - Sagnes-et-Goudoulet
Hors sentier, nous traversons la rivière de l'Aigue Négre puis les pâturages et la forêt de Bonnefoi pour rejoindre les crêtes et la ligne de partage des eaux sur le sentier du GR®7. Rapidement, le Mont Gerbier de Jonc se dresse devant nous. Cet ancien volcan âgé de 8 millions d'années donne naissance à la Loire par de multiples sources. Nous faisons l'ascension du sommet d'où un panorama fantastique s'offre à nous. L'itinéraire de la randonnée quitte le GR7® pour suivre d'anciens chemins qui reliaient des fermes isolées. Les paysages sont complètement différents, nous sommes sur le bassin versant méditerranéen avec des vallées beaucoup plus encaissées et colonisées par des marmottes. Nous retrouvons la ligne de partage des eaux et découvrons une nouvelle oeuvre : "la tour à eaux" avant de descendre au village de Sagnes et Goudoulet.
Déjeuner sous forme de pique-nique ; dîner et nuit en auberge/gîte d'étape.
Distance : 17 km ;
Dénivelé : +610m / -750m ;
Durée : 5h00 de marche environ.

Jour 4 : Sagnes-et-Goudoulet - Rousset-du-Lac
Nous partons par un petit sentier qui surplombe la vallée de la Bourges et nous poursuivons à travers la lande et les pâtures jusqu'aux contreforts du Massif Central. Ici, sur la ligne de partage des eaux, la limite entre le relief vallonné de la montagne ardéchoise et les vallées encaissées des Cévennes ardéchoises est très contrastée. Une vue splendide permet d'osberver le lointain Mont-Ventoux. C'est aussi le monde des rapaces qui jouent avec les vents d'altitude, que nous ne manquerons pas d'observer. Nous atteignons rapidement la Ferme de Pré-Lafont, pour une visite d'un élevage d'ânes de randonnées. Nous continuons un peu sur le GR®7 avant de le quitter et de grimper sur le suc du Pal qui domine le cratère de l'ancien volcan de la Vestide du Pal. Après la croix du Pal et le lac Ferrand, nous arrivons au Rousset-du-Lac.
Déjeuner sous forme de pique-nique ; dîner et nuit en auberge/gîte d'étape.
Distance : 18 km ;
Dénivelé : +570m / -560m ;
Durée : 5h15 de marche environ.

Jour 5 : Rousset-du-Lac - Bouteirou
La randonnée alterne : chemin du GR®7 et hors sentiers sur la ligne de crêtes avant de descendre au village de Mazan l'Abbaye et de découvrir cette ancienne abbaye cistercienne. L'abbaye accueille l'une des oeuvres du parcours artistique de la ligne de partage des eaux et son "relooking" ne laissera certainement pas le randonneur indifférent. Nous ferons la visite guidée de ce lieu avec une guide-conférencière qui ne manquera pas de nous donner quelques petites anecdotes "croustillantes" accompagnées de belles légendes. Nous traversons la forêt domaniale de Mazan l'Abbaye pour rejoindre le Bouteirou.
Déjeuner sous forme de pique-nique ; dîner et nuit en auberge/gîte d'étape.
Distance : 19 km ;
Dénivelé : +660m / -630m ;
Durée : 5h30 de marche environ.

Jour 6 : Bouteirou - Col du Bez
Par une belle piste, nous traversons la forêt de Riou Claret jusqu'à la source de l'Ardèche. Nous descendons jusqu'au Col de la Chavade où la randonnée retrouve le GR®7. Nous passons par le site nordique de la Chavade et le col du Pendu. De là, nous rejoignons le sommet des Valadous qui nous offre un beau point de vue sur la vallée de l'Ardèche et des serres (montagnes effilées en crêtes) environnants avec au loin le Mont Gerbier de Jonc et les sources de la Loire. Nous descendons jusqu'au col du Bez pour terminer cette journée de randonnée.
Déjeuner sous forme de pique-nique ; dîner et nuit en auberge/gîte d'étape.
Distance : 21 km ;
Dénivelé : +660m / -700m ;
Durée : 6h de marche environ.

Jour 7 : Col du Bez - La-Bastide-Puy-Laurent
Nous suivons le GR®7 qui surplombe la vallée de la Borne et serpente sur les crêtes en suivant la ligne de partage des eaux. Au Moure de l'Abéouradou, nous avons une vue extraordinaire sur les pentes douces du versant atlantique et celles plus abruptes du côté méditerranéen. Nous y découvrons une nouvelle oeuvre du parcours artistique de la ligne de partage des eaux : "Le phare". L'artiste a voulu rappeler la tour de Borne suspendue au flanc d'un gigantesque rocher et son château qui surplombe les gorges de la rivière du même nom que nous apercevons au cours de la randonnée. Nous descendons jusqu'au village de Borne pour suivre un magnifique sentier de muletier qui chemine dans la châtaigneraie jusqu'à Saint-Laurent-Les-Bains. Nous découvrons l'abbaye de Notre-Dame des Neiges qui est encore en activité avant de rejoindre La-Bastide-Puy-Laurent.
Déjeuner sous forme de pique-nique ; dîner et nuit en auberge/gîte d'étape.
Distance : 19.5 km ;
Dénivelé : +880m / -1150m ;
Durée : 6h de marche environ.

Jour 8 : La-Bastide-Puy-Laurent - Le Puy-en-Velay
Fin du séjour après le petit déjeuner. Départ en bus en direction du Puy-en-Velay vers 10h00.

Départ garanti : 4 personnes
Groupe limité à : 12 personnes

Niveau :
Destiné à des randonneurs avertis. Aucune difficulté technique. Toutefois si 3 journées restent "peu difficiles", 3 autres journées sont "assez difficiles" et présentent des distances de 20 km environ (avec 6h de marche et un dénivelé positif de 880m maximum).

Hébergement :
En gîtes d'étape dans des petits dortoirs (5 à 12 personnes ) ou des chambres de 2 à 4 pers. en fonction des disponibilités. Les douches et toilettes peuvent être sur le palier.
Les repas de midi sont pris sous forme de paniers repas, les dîners et les petit-déjeuner sont pris dans l'hébergement.

Encadrement :
Par un accompagnateur moyenne montagne diplômé d'Etat.