La Mauritanie est l’un des pays les moins bien connus dans le domaine de l'art rupestre saharien. Pendant des décennies, les conditions politiques et logistiques n'ont pas été réunies pour assurer des visites sans risque dans nombre d'endroits du pays. Certaines régions n'ont pas ou très peu été visitées depuis les années 1950-1960 et les informations sont très lacunaires lorsqu'elles ont été publiées. C'est le cas de la province Nord de la Mauritanie, entre Choum et la frontière nord avec la zone occupée par les Saharaouis. Des sites rupestres y ont été signalés et ont fait l'objet de publications sommaires, uniquement sous forme de relevés à main levée (Monod-Cauneille 1951 ; Lhote 1957) : Aouineght et ses gravures (station à chars) ainsi que Oummat Cheggag et Oummat el Ham (peintures).
Depuis 2016 nous avons entrepris un inventaire de toute cette région septentrionale qui se révèle bien plus riche que ne le laissaient supposer ces publications partielles (voir bibliographie). En particulier, les sites à peintures sont bien plus nombreux que ceux mentionnés par ces auteurs et leur contenu, notamment les peintures les plus anciennes s'apparent à celles du Sahara occidental (Bou Dheir, Rkeiz Lemgassen, wadi Kenta). Certaines scènes sont d'une qualité qui n'a rien à envier à celles du Sahara central avec de magnifiques représentations d'antilopes, de mouflons ou de rhinocéros. Dans l’oued Cheggag, de nombreuses figurations de personnages donnent un aperçu de la vie autrefois et des armes originales qu'ils utilisaient.
Pour autant, la région n'a pas été explorée in extenso et il reste assurément de la place pour découvrir des images rupestres non répertoriées à ce jour dans les secteurs d'Oumat Chegag et Oumat el-Ham ou dans les massifs voisins de même nature géologique. Le circuit proposé traversera cette région avec l'objectif de nouvelles découvertes dans des zones rocheuses repérées en 2018 et propices à la présence d'abris sous-roche. Nous étendrons cette visite aux zones lacustres anciennes du voisinage, autour desquelles les traces de vie sont multiples en particulier des monuments funéraires et des structures d'habitat.
Pour avoir une idée plus large des populations ayant occupé la Mauritanie, nous débuterons le circuit dans l'Adrar, autre massif recelant d'innombrables traces des peuplements anciens sans rapport avec ceux du nord mauritanien. Le trajet nous emmènera sur deux sites bien connus – El Beyyed et El Ghallouyia – pour leurs images rupestres (grande faune, scènes pastorales, chars...) et/ou les objets archéologiques divers. Nous nous écarterons cependant des sentiers battus pour traverser des zones inexplorées tout en laissant une part à l'improvisation.
Le circuit qui mêle visite des principaux sites connus et explorations offre l'opportunité de traverser des paysages sahariens variés dans des zones non touristiques. Si la chance nous sourit, les pluies auront été abondantes et nous arriverons au moment où la végétation est la plus développée et variée avec des champs de lupins violets qui couvrent des dizaines de kilomètres carrés.
Les marches dépassent rarement la demi-journée et dans beaucoup de cas l'approche des sites est très rapide. Le circuit ne présente pas de difficultés particulières.
Une partie de l'itinéraire se déroulant hors-piste, les horaires et le programme ne peuvent être garantis et peuvent être modifiés en fonction des circonstances.
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Les points-forts
- L'exploration rupestre d'une région mauritanienne
- Les paysages fabuleux du désert mauritanien
- Les sites de peintures et gravures déjà découvertes
- L'accompagnement par Yves Gauthier (spécialiste pariétal du Sahara)
Environnement
J1 : Paris / Nouakchott. J2 : Nouakchott – Atar – Oued Ifenouar. J3 : Oued Ifenouar – Ouadane – Oued Enchegdane. J4 : Oued Enchegdane – El Beyyed – El Ghallaouyia. J5 : El Ghallaouyia - Ouadane. J6 à 7 : Ouadane – Amogjar – Choum - Bir Moghrein. J8 à 18 : Secteur Nord. J19 à 20 : Secteur Nord – Atar. J21 : Atar / Paris.
Jour 1 : Paris / Nouakchott
Vol Paris/Nouakchott via Casablanca. Arrivée tardive dans la capitale mauritanienne. Transfert à l’hôtel pour une courte nuit.
Jour 2 : Nouakchott – Atar – Oued Ifenouar
Départ matinal en minibus en direction du Nord de la Mauritanie, vers Atar, le chef-lieu de l’Adrar. Accueil par notre équipe qui réalisera tout le périple avec nous. Les véhicules 4x4 prennent le relai pour s’engager sur les pistes en direction de l’Est et de l’Oued Ifenouar, où nous passerons la nuit en bivouac.
Jour 3 : Oued Ifenouar – Ouadane – Oued Enchegdane
Balade dans l'oued Ifenouar pour visiter des peintures et gravures et exploration de deux secteurs inconnus. Passage par Ouadane, la ville cravanière classée au patrimoine mondial par l’UNESCO ; et progression jusqu'à la tête de l'oued Enchegdane. Nuit en bivouac.
Jour 4 : Oued Enchegdane – El Beyyed – El Ghallaouyia
Visite des sites rupestres de la tête de l'Oued Enchegdane avant de rejoindre le célèbre site d'El Beyyed (gravures dont chars) et d'un "musée" privé qui héberge des bifaces énormes collectés dans la région. Bivouac près du fort d'El Ghallaouyia.
Jour 5 : El Ghallaouyia - Ouadane
Remontée à pied du canyon qui héberge des centaines de gravures sur plus d'un kilomètre : c'est un des sites les plus importants pour la charrerie saharienne. Retour à Ouadane et bivouac sur le plateau.
Jours 6 à 7 : Ouadane – Amogjar – Choum - Bir Moghrein
Transfert en direction de Bir Moghrein. Au passage selon les horaires et les aléas d'ouverture, visite du célèbre site d'Amogjar et ses peintures sur le plateau qui domine "Fort Saganne" (reconstitution pour le film du même titre). Puis passage par Choum à partir duquel nous suivrons la fameuse ligne de chemin de Fer Zouérate/Nouadhibou avec les fameux « grand minéraliers » ou trains parmi les plus longs du monde. Selon l'heure, bivouac au site de gravures de Meherizat ou continuation sur Bir Moghrein.
Jours 8 à 18 : Secteur Nord
C'est dans Nord-Est de la Mauritanie que nous passerons l'essentiel du séjour. Les massifs tabulaires qui s'étirent jusqu'à la zone Nord du Sahara occidental recèlent en effet les plus hautes concentrations de peintures du pays.
Nous alternerons entre visites des sites répertoriés dans les circuits précédents et exploration de nouvelles zones notamment dans les massifs d'Oumat Chegag et Oumat el-Ham dont de larges secteurs sont encore vierges de recherche. De même le banc de cipolins (marbres) d'Aouineght qui s'étire sur une dizaine de kilomètres mérite d'être parcouru ; la documentation n'est pas complète sur l'ensemble du site, la pointe Nord-Est n'ayant jamais été visitée jusque-là.
En fonction du temps et de l'état du terrain (en 2016 de fortes pluies ont rendu la progression impossible avec des véhicules) nous explorerons aussi les massifs voisins. Nuits en bivouac.
Jours 19 à 20 : Secteur Nord – Atar
Deux journées consacrées au retour à Atar par les pistes. Dernière nuit en auberge à Atar.
Jour 21 : Atar / Paris
Transfert à l’aéroport d’Atar en milieu de matinée. Enregistrement puis embarquement pour la France avec le vol charter direct. Arrivée à Paris en fin de journée.
NOTA : Nous ne donnons pas toujours de programme précis car nous n'avons personnellement parcouru cette région que partiellement. D'autre part les indications sur certains sites sont très partielles. Il nous est donc difficile de prévoir à l'avance les temps de transit et le temps nécessaire pour bien visiter les sites en question. Le programme sera adapté selon les besoins et en fonction des découvertes possibles. Par ailleurs des modifications peuvent être apportées au programme pour des raisons de sécurité et/ou administratives mais aussi si nous jugeons intéressant de visiter une zone non prévue et à proximité du trajet proposé, éventuellement sur indication des informateurs locaux.
Départ garanti : 5 personnes
Groupe limité à : 11 personnes
Tarifs :
Notre politique tarifaire est de vous faire payer le prix le plus juste, en tenant compte des variations de tarifs liées au nombre d'inscrits.
Le tarif indiqué dans le tableau ci-dessus est un tarif pour un groupe entre 5 et 7 personnes (hors accompagnateur).
Si le groupe atteint 8 à 10 pers., une réduction de 100 €/pers. vous est alors faite (tarif 8/10 pers. = 3525 €/pers.)
Et si le groupe atteint 11 pers. une reduction de 330 €/pers. vous est alors appliquée (tarif 11 pers. = 3295 €/pers.).
Vol :
Vol aller sur une compagnie régulière au départ de Paris avec escale. Départ de province ou de l'étranger possible (nous interroger).
Vol retour direct, sur une compagnie charter au départ d'Atar et à destination de Paris (Retour vers la province impossible).
Hébergement :
1 nuit à l'hôtel à Nouakchott, et 1 nuit en auberge à Atar en chambre double (ou collective). Le reste des nuits en bivouac (matelas mousse, nattes et équipement de cuisine fournis). Tente (igloo) en option (compter 30 € de location pour la durée du séjour).
Niveau :
Alternance de découverte en 4x4 et de balades à pied. Balades faciles de 2 à 4 heures de marche par jour.
Cette exploration nécessite néanmoins une bonne condition physique, du fait de l'éloignement de toute infrastructure.
Encadrement :
Ce voyage est encadré par Yves Gauthier - spécialiste de l'Art Pariétal et auteur de nombreuses publications sur l'Art Rupestre saharien, assisté par un guide mauritanien francophone, d'un cuisinier et de chauffeurs (ou un chauffeur-cuisinier).
Passeport :
Validité de 6 mois après la date du retour.
Visa :
Visa obligatoire pour les ressortissants français. Possibilité de l'obtenir sur place à l'aéroport d'Atar. Compter 55 € en espèces.
Pour les autres nationalités, se renseigner auprès du consulat ou de l’ambassade concernée.
Vaccin :
Aucune vaccination n'est obligatoire ; néanmoins, il est recommandé de se prémunir contre les hépatites A et B, la Typhoïde.
Je souhaite être alerté(e) lorsque les nouvelles dates et prix seront disponibles